В состав Русского Севера входят: Архангельская, Вологодская, Ленинградская области и республика Коми. Граница на востоке – северная часть уральских гор.
Русский Север обладает уникальным природным и культурным ландшафтом. Российская модель национального парка начала с конца прошлого столетия приобретать новые грани. Постепенно исчезло жесткое следование той идеологии, на которой создавались самые первые парки, когда за образец в основном бралась североамериканская модель. Стала осознаваться целесообразность создания таких парков, которые более соответствовали бы европейскому типу. Среди национальных парков, созданных в начале 90-х гг., немало таких, которые следуют именно такому типу, в том числе и Русский Север.
Ландшафты района исследования формируются в условиях дефицита тепла, крайне непродолжительного вегетационного периода, почти повсеместного развития многолетней мерзлоты, высокой степени пере увлажненности и т. д. Район исследования расположен в двух географических поясах - Субарктическом и Арктическом.
Экономико-географическое положение района определяется двумя группами факторов. С одной стороны — соседством с индустриальными Центральным и Северо-Западным районами, выходом к морям, богатейшей минерально-сырьевой базой (см. табл. 1 в Приложении). А с другой стороны, значительная территория района расположена севернее Полярного круга, в холодном поясе. Освоение природных ресурсов приходится проводить в условиях вечной мерзлоты, заболоченности и сурового климата. Это ограничивает развитие обрабатывающей промышленности и затрудняет добычу сырья.
Самая примечательная особенность района — особые условия освещения и нагревания земной поверхности, существование «полярного дня» и «полярной ночи».
Широкий круг проблем ландшафтно-экологического характера связан с размещением на территории Новой Земли атомного испытательного полигона, а также с предполагаемым освоением нефтегазовых месторождений на шельфе Баренцева моря и началом эксплуатации месторождений алмазов в Архангельской области.
Отличительные черты ландшафта района определяются его географическим положением, неравномерным поступлением солнечной радиации в течение года, господством арктических воздушных масс. Для ландшафта характерны незначительная контрастность и однообразие .
Территориальные особенности формирования населения в областях и респу6ликах района обусловлены различиями природных условии и неодинаковым уровнем их социально-экономического развития. Наиболее высокие темпы роста были характерны для Мурманской области. В повышении общей численности населения первостепенную роль играл естественный прирост населения. Несмотря на ухудшения демографической обстановки соотношение лиц различных возрастных групп складывалось в пользу сравнительно молодого контингента населения, сохранялась высокая доля подростков и лиц трудоспособного возраста.
Для района характерно обилие озер, рек, болот. Поэтому для знакомства с краем больше всего подходит водный туризм. В зимний период для лыжных походов также наиболее подходят массивы озер и болот, так как снег здесь неглубокий и уплотненный ветром.
