Животный мир — это важный природный ресурс, составная часть природной среды и биологического разнообразия Земли, выступающий неотъемлемым звеном в цепи экологических систем, необходимый компонент в процессе круговорота веществ и энергии природы, активно влияющий на функционирование естественных сообществ, структуру и естественное плодородие почв, формирование растительного покрова, биологические свойства воды и качество окружающей среды в целом '.

Охрана диких животных на Руси имеет далекое прошлое. Наша страна всегда славилась дремучими лесами, реками, чистыми берегами и обилием диких животных. Животный мир издавна служил людям в качестве источника пищевых продуктов, промышленного и лекарственного сырья, других материальных ценностей, необходимых для удовлетворения потребностей человека. Охота и звероводство были важнейшей отраслью хозяйства. В XI-XII вв. на Руси водилось множество туров, диких лошадей, лосей, оленей, кабанов и других животных, но особенно было много пушных зверей. Имели большой спрос меха таких ценных зверей, как бобр, соболь, куница, горностай и другие. Такие меха в ряде мест являлись своего рода ходовой монетой: шли на обмен различных предметов или изделий, а также для уплаты дани князю или завоевателям. Таким образом, добыча зверей шла очень интенсивно, что отрицательно сказывалось на восстановлении их численности.

Начиная с XI в. стали появляться отдельные положения об охране диких зверей. Так, в период княжества Ярослава Мудрого осуществлялись меры по

¹ Ерофеев Б.В. Экологическое право: Учебник. М., 2000. С. 295.

13

охране лесов, что в свою очередь способствовало сохранности диких животных. В своде законов того времени имелись отдельные указания и по охране зверей, а именно - бобра. Положения о регулировании охоты на бобра, соболя и куницу содержались в сборнике "Русская правда"¹.

На Руси существовали своеобразные охотничьи хозяйства. Они занимались охраной и разведением ценных пушных зверей, особенно бобров, и имели своих специалистов - ловчих.

Князья и другие крупные землевладельцы с возникновением права собственности на землю стали захватывать участки с лучшими охотничьими угодьями. Владельцы земель вводили запреты на добычу отдельных видов зверей и птиц, рубку лесов и другие ограничения. Так, князь Ярослав Мудрый установил штраф за бобра, украденного из норы, в размере 12 гривен - цену, во много раз превышающую стоимость бобра, об этом свидетельствует запись в дошедшем до нас законодательном документе -"Русская правда". Что позволяет говорить о возникновении первых штрафных санкций за нарушение правил охоты².

«Русская правда» предусматривала ответственность на нарушение права охоты, за воровство дичи, собак и ловчих птиц в виде штрафа: за порчу «перевеса» — 3 гривны князю и 1 гривну владельцу «перевеса»; такой же штраф уплачивался виновным в воровстве дичи из чужого «перевеса» и за хищение ястреба, сокола и охотничьей собаки; по 9 кун платил виновный за воровство гуся, утки, лебедя и журавля; наконец, если в чьем-нибудь владении оказывалась изрытой земля, находили сети или другие признаки воровской ловли, то община местности, где это обнаруживалось, должна была разыскать виновного или уплатить штраф в размере 12 гривен.

Во Владимиро-Волынском княжестве (Х-ХП вв.) вначале существовал   полный запрет на добычу всех диких животных, но в XII в.

¹ Хрестоматия истории государства Российского. М., 2001. С. 145.

² В.В. Егошин. Методика расследования незаконной охоты. М., 2002. С. 4.

14