Срок принятия наследства является пресекательным, т.е. его истечение прекращает существование самого права на вступление в наследство, однако в отличие от иных пресекательных сроков, в силу прямого указания закона может быть восстановлен. Начало течения срока принятия наследства определяется, как правило, моментом смерти наследодателя.
Иной момент начала течения срока определен для лиц, у которых право наследования возникает вследствие отказа наследника от наследства, отстранения его он наследования судом либо с момента истечения срока принятия наследства другими наследниками.
Срок принятия наследства определен периодом времени и по общему правилу наследство может быть принято:
а) в течение шести месяцев со дня открытия наследства (часть первая п. 1 ст. 1154 ГК);
б) в течение шести месяцев со дня вступления в законную силу решения суда об объявлении гражданина умершим (часть вторая п. 1 ст. 1154 ГК);
в) в течение шести месяцев со дня возникновения права наследования вследствие отказа наследника от наследства или отстранения наследника по основаниям, установленным ст. 1117 ГК (п. 2 ст. 1154 ГК);
г) не ранее чем через шесть и не позднее чем через девять месяцев со дня открытия наследства или вступления в законную силу решения суда об объявлении гражданина умершим при возникновении права наследования только вследствие непринятия наследства другим наследником (п. 3 ст. 1154 ГК).
Следует подчеркнуть, что пункты "в" и "г" вышеназванной статьи предусматривают увеличение срока, специальный субъектный состав и наличие специальных оснований для их применения. Так, специальный срок установлен для истребования сумм, предоставленных умершему в качестве средств к существованию, в том числе сумм заработной платы и приравненных к ней платежей, пенсий, стипендий, пособий по социальному страхованию, возмещения вреда, причиненного жизни или здоровью, алиментов, подлежащих выплате наследодателю, но не полученных им при жизни по какой-либо причине, - четыре месяца со дня открытия наследства. Эти требования имеют специальный субъектный состав - проживавшие совместно с умершим члены его семьи, а также его нетрудоспособные иждивенцы, независимо от того, проживали они совместно с умершим или не проживали. Срок носит пресекательный характер. При отсутствии управомоченных лиц или при непредъявлении ими в установленный срок требований о выплате указанных сумм последние включаются в состав наследства и наследуются на общих основаниях, установленных ГК.
К сроку, в течение которого должны быть совершены действия, свидетельствующие о принятии наследства, не применяются по аналогии правила о приостановлении течения срока (ст. 202 ГК) и о перерыве срока (ст. 203 ГК), так как это срок не защиты, а реализации права. Законом установлена лишь возможность восстановления пропущенного срока. Эта формулировка представляется более удачной, чем «продление срока» по ст. 547 ГК РСФСР, так как продление возможно в отношении существующего правоотношения (например, договора), не истекшего периода времени. Восстановление же допускает наличие временного разрыва между истечением установленного законом срока и инициативой наследодателя реализовать право па наследование. Кроме того, теперь выдерживается терминологическое единообразие на протяжении всего ГК (см. ст. 205 ГК «Восстановление срока исковой давности»).
